Más que una mecánica determinada, se trata de un conjunto de características que hacen de estos juegos un subgénero dentro de los juegos de mesa. Son juegos con un alto componente estratégico y táctico, muchas veces de mucha complejidad, que enfrentan a dos o más jugadores en una batalla con carácter histórico.
Uno de los mejores dentro de su género es el Combat Commander Europa, un clásico imperecedero que recrea batallas de la II Guerra Mundial.